Hemos incluido y traducido para nuestros lectores este interesante artículo sobre tan polémico tema, publicado recientemente en The Daily Journal. Presentamos la versión en inglés y su traducción.
The Daily Journal. July 10, 2001
Teachers fight Web plagiarism
by Greg Toppo
AP Education Writer
LOS ANGELES - Before her students write term papers, Melanie Hazen makes sure they understand one small thing: You can't put your name on someone else's work. Still, they don't see the harm in borrowing from a Web site.
"Taking something straight off of the Internet and using it is their own, the students don't seem to think that it is stealing at all," said Hazen, an experienced English teacher at Montgomery Central High School in Clarksville, Tennessee.
During a time when most schools and public libraries are wired to the Internet, students of all ages are being tempted more than ever to cut-and-paste others' work and pass it off as their own.
For students, plagiarism has never before been easier. For teachers, combating it has never been more of a challenge.
A handful of teachers, gathered for the National Education Association's annual meeting, talked about their similar experiences. The teachers stressed that the vast bazaar of information online requires not only etemal vigilance but a back-to-basics emphasis on drafts, outlines, notecards and other skills to produce solid writing from students.
Plagiarism is nothing new, but the Internet has made it so convenient that the average student finds it extremely hard to resist the temptation, Hazen and others said. "It's the same thing we were doing twenty or thirty years ago - it's just that the Internet was not an option," said Dean Vogel, an elementary school counselor in Vacaville, Calif., who chairs the Web Site Advisory Committee for the California Teachers Association. Still, he said, "The reality is, few kids cheat."
A recent Rutgers University survey suggests otherwise. It found that more than half of 4,500 high school students surveyed said they'd downloaded an essay from the Internet or copied at least a few sentences. Around 20 percent of college students admitted the same. If Internet plagiarism is widespread, it's no wonder. With just a few clicks of a mouse, students can access an estmiated six-hundred cheating sites, such as www.cheathouse.com or www.schoolsucks.com. Those students with a credit card can elick their way to thousands of essays on nearly any topic under the sun for around $60-$ 100 each.
Go to your favorite Internet search site and type in "free term papers," along with the title of a classic book that bedeviled you in high school. You'll soon see a long list of sites offering free term papers, plus many more for sale. Most sites will e-mail, fax or express mail the papers, with no questions asked.
Gene Nelson, a retired biology teacher who now works for www.turnitn.com, a popular anti-plagiarism site, said some services even let students order papers that are intentionally mediocre, so that an underachiever does not risk turning in a suspiciously exemplary essay.
"The kids are up here in terms of technology," he said, holding one hand above his head. "The teachers are down here."
Not so, said several teachers.
"They think that we don't surf the Internet, obviously, but we do, and we know about the same sites that they know about," said Michelle Herman, an English and perfoming arts teacher at Fargo North High School in North Dakota.
Web sites such as www.turnitin.com offer teachers one solution. Subscribing teachers simply direct students to upload their paper to the Web site, where the text is compared to an estimated 1.5 billion pages already floating around cyberspace. The service then produces an "originality report" that a teacher can use to compare the student's work with other essays sold by the company. But teachers said the most effective tool is simpty knowíng one's students.
"A good teacher knows if that student wrote that or not," said Nancye Jennings, a third-grade reading teacher in Fairhope, Alabama, who has also taught middle school students. "Once you've had them in your class, you can tell. You get a feel for the way they say things, they way they put their words together."
Of course, small class sizes and teaching loads help, they said, but so does taking the time to teach students about how to develop their own ideas.
"If you set up the process and go through it correctly, I think most of the time you can end up with original work from all of your kids," said Lois Delmore, an English teacher at Red River High School in Grand Forks, North Dakota.
"I think you also need to teach students that that writing is theirs - it's valuable - and they do good stuff," she said.
Profesores combaten el plagio Web
Por Greg Toppo
AP Education Writer
Fuente: The Daily Journal. 10 de julio de 2001
Antes de que sus estudiantes escriban una composición, Melanie Hazen se asegura de que entendieron una pequeña cosa: no puedes poner tu nombre en los trabajos de otros. Sin embargo, para ellos no hay daño alguno en pedir prestado de un sitio en la red.
"Tomando algo literal del internet y usándolo como si fuera propio los estudiantes no piensan en lo absoluto que están robando ", dice Hazen una experimentada profesora de inglés de Montgomery Central High School de Clarksville, Tennessee.
En un tiempo en el que la mayoría de las escuelas y bibliotecas públicas están conectadas a Internet, estudiantes de todas las edades están tentados más que nunca a "cortar/pegar" los trabajos de otros y pasarlos como si fueran propios.
Para los estudiantes, nunca antes el plagio había sido más fácil. Para los profesores, combatirlo nunca ha sido un desafío mayor.
Un puñado de profesores reunidos en la reunión anual de la National Education Association's hablaron acerca de sus experiencias comunes. Los profesores hicieron énfasis en que el vasto almacén de información en línea requiere no sólo una eterna vigilancia sino también una vuelta al énfasis en los bocetos, los esquemas, las notas y otras habilidades para producir escrituras sólidas en los estudiantes. El plagio no es nada nuevo, pero el Internet lo ha hecho tan conveniente que para el estudiante promedio resulta extremadamente difícil resistir la tentación, dijeron Hazen y otros. "Es la misma cosa que hacíamos hace 20 ó 30 años, lo que pasa es que Internet no era una opción" dijo Dean Vogel un profesor de primaria asignado a Vacaville, California, que preside el Web Site Advisory Committee for the California Teachers Association. Pero, dice, "la realidad es que pocos muchachos hacen trampa".
Una encuesta realizada recientemente en Rutgers University sugiere otra cosa. Consiguió que más de la mitad de los 4.500 estudiantes de secundaria entrevistados, dijeron que ellos bajaron sus ensayos del Internet o copiaron por lo menos algunas oraciones. Alrededor del 20 % de estudiantes universitarios admitieron lo mismo. Si el plagio de Internet es tan ampliamente extendido, no es entonces sorprendente. Con algunos clic del ratón los estudiantes pueden accesar a un aproximado de 600 sites de trampa, tal como lacasadelatrampa.com o laescuelaapesta.com (www.cheathouse.com o www.schoolsucks.com). Aquellos estudiantes con tarjeta de crédito pueden accesar a cientos de ensayos en cualquier tópico bajo el sol, por alrededor de 60 a 100 dólares cada uno.
Dirígete hacia tu buscador de Internet favorito y tipea ensayos colegiales junto con el título de un libro clásico que te trasnochó en secundaria, pronto verás una larga lista de sites ofertándote gratis los "free term paper" con muchos otros que si están en venta. La mayoría de los site te enviarán un correo electrónico, un fax o un correo expreso con el ensayo, sin preguntar nada.
Gene Nelson, un profesor de biología retirado que trabaja para www.turnitin.com, un popular site antiplagio, dijo que algunos servicios incluyen incluso ordenar trabajos que son intencionalmente mediocres para que el estudiante no se arriesgue entregando un ejemplar sospechoso.
"Los muchachos están por encima en términos de tecnología", dijo,
"ellos retienen considerablemente más". "Los profesores están en desventaja, en esto".
Sin embargo, no todos los profesores estuvieron de acuerdo con este pronunciamiento. "Ellos obviamente creen que nosotros no navegamos en Internet, pero nosotros si lo hacemos y sabemos sobre los mismos sites que ellos utilizan", dijo Michelle Herman, una profesora de inglés y actuación de Fargo North High School in North Dakota. Sitios en la red tales como www.turnitin.com. le ofrecen a los profesores una solución.
Profesores suscritos simplemente hacen que los estudiantes manden sus escritos a un web site donde el texto es comparado a unas 1.5 billones de páginas que están actualmente en el ciberespacio. El servicio produce un "reporte original" que el profesor puede usar para comparar con otros ensayos vendidos por la compañía, pero los profesores dijeron que la más efectiva herramienta que existe es conocer a tu estudiantes. "Un buen profesor sabe si su estudiante escribió eso o no" dice Nancye Jennings, una profesora de lectura de tercer grado en Fairhope, Alabama, quien también ha enseñado a estudiantes de nivel medio. "Una vez que los tienes en tu clase tu puedes decir, tu puedes sentir la forma como ellos se expresan".
Por supuesto, clases de pocos alumnos y pequeñas cargas estudiantiles ayuda, dijeron, pero también tomarte el tiempo para enseñar a tus estudiantes cómo desarrollar sus propias ideas.
"Si tu estableces el proceso y pasas a través de él correctamente, pienso que en la mayoría de los casos, terminarás con trabajos originales producidos por tus estudiantes", dijo Lois Delmore, un profesor de inglés de Red River High School en Grand Forks, North Dakota.
"Pienso que necesitas enseñarle a tus estudiantes que la escritura es valiosa y que ellos pueden producir buenas cosas", dijo.
Universalia nº 15 Abril-Diciembre 2001
